Sistemas de cultivo


El sistema de cultivo actual de tomate en Los Palacios, supera y mejora el método tradicional no mecanizado y con utilización de transporte animal que otorgó renombre nacional a las producciones de aquella época, que centralizaba la producción en El Palenque Municipal para distribuirla por toda la geografía nacional.

Actualmente, se trabaja tanto al aire libre como en invernaderos, mecanizada ya ambas producciones, resulta mas intensiva la segunda, la cual tiene dos cosechas al año, si bien se utilizan sistemas de producción integrada, con la utilización de abejorros para la polinización, por ejemplo, que reducen al mínimo el impacto químico en las producciones, y confieren al Tomate de Los Palacios una caracterización organoléptica única.

Cultivo tradicional

El cultivo tradicional de los tomates se realizaba de acuerdo con las siguientes pautas:

  • Aportación de materia orgánica (estiércol).
  • Laboreos de vertederas con medios de tracción animal.
  • Con las primeras aguas de la primavera se realizaban los lomos a mano con un azadón.
  • Simultáneamente el agricultor había hecho la siembra del tomate en bolsa y la reproducción durante veinte días o un mes en un refugio abrigado.
  • Aproximadamente a primeros de Marzo se realizaba plantación en la tierra en unos casilleros excavados en el lomo de tierra y posteriormente se le hacía una cubierta de cualquier tipo de pasto autóctono y así quedaba protegido durante las primeras fases de su desarrollo.
  • Posteriormente se le hacía un encañado para aislar los tomates del suelo y así se realizaba las labores culturales hasta su recolección.
  • Finalmente, una vez recolectado los tomates, se ponían cuidadosamente en unas angarillas y para facilitar su carga al animal de transporte (burros, mulos o caballos), se excava un agujero con rampa en el suelo llamado Sosiega.
  • Posteriormente se llevaba a los lomo s de las caballerías al Palenque Municipal, dónde eran comercializados para diferentes puntos de la geografía nacional.

Este tipo de cultivo otorgó al Tomate de Los Palacios renombre nacional, ya que, las producciones de aquella época, pese a no estar intensificada la agricultura, eran importantes.

Cultivo al aire libre

De forma similar al método tradicional, tenemos el cultivo actual al aire libre, pero buscando un poco más de precocidad, se utilizan acolchados de film de polietileno transparentes. Las fases de este cultivo, igualmente con variedades de crecimiento determinado son las siguientes:

  • Laboreo primario del terreno con medios mecánicos.
  • Aportación de abonos minerales y materias orgánicas.
  • Hacia el mes de Febrero, se realiza el laboreo secundario y acaballonado del terreno, se distribuyen las líneas de goteros y se cubre con un film de polietileno negro, para evitar la prosperen malas hiervas, además de evitar labores de escardas se reduce el consumo de agua y mejora la temperatura del suelo.
  • A mediados de febrero se procede a la plantación, con plántulas procedentes de viveros autorizados, perforando en el plástico negro un agujero que permita la plantación.
  • Posteriormente se cubren con un tunelillo de film de polietileno transparente que les protege en las primeras fases de su desarrollo.
  • Se realizan labores culturales y de fertirrigación, hasta la recolección de los mismos, que viene a suceder hacia el mes de Mayo.
  • Finalmente los tomates son conducidos en cajones de plásticos de unos 25 Kilos, con medios mecánicos a los almacenes dónde se manipulan y comercializan.
Cultivo en invernaderos

Por último, se encuentra el cultivo en invernadero, en el cual se dan dos fechas de producción, la producción Otoño-Invierno y la producción Primavera-Verano. En el primer ciclo se planta en Agosto para recolectar en Noviembre y Diciembre. En el segundo se realizan las plantaciones en Diciembre y se recolecta en Marzo-Abril.

El sistema de cultivo en invernaderos, dónde se cultivan variedades de crecimiento indeterminado, se ajusta a las siguientes pautas:

  • Fertilización y laboreo del terreno.
  • Acaballonado manual con azada y distribución de líneas de goteos en los caballones.
  • Plantación de plántulas procedentes de viveros autorizados, a un marco de 1 m x 0,5 m.
  • A los 15 días del trasplante, se comienza la poda de los primeros brotes laterales.
  • Se procede al entutorado con hilo de polipropileno (rafia), sujeto de un extremo a la zona basal de la planta y del otro a un alambre situado en el techo del invernadero. Conforme la planta va creciendo, se va liando y sujetando al hilo tutor.
  • Se siguen podando los brotes axilares del tallo principal del alambre, para podar el brote terminal y favorecer el desarrollo de los siete u ocho ramilletes florales que posee la planta.
  • La polinización se realiza con abejorros, el control de plangas y la fertirrigación se realiza según preinscripción de los técnicos de las entidades asociativas de la zona y siguiendo los criterios de producción integrada, reduciendo al mínimo los tratamientos químicos.
  • Cuando el tomate de los primeros racimos está en fase de pintón, se comienza la recolección, y éstos son transportados en cajones de 25 kilos a los centros de comercialización para su manipulación y posterior envasado.